अश्व शक्ति का, गति का प्रतीक है, लेकिन उसके साथ पाशविकता भी जुड़ी है। मेध का अर्थ है पाशविकता को (दुष्प्रवृत्तियों को) नियंत्रित कर शक्ति के दुरुपयोग को रोकना। अश्वमेध यज्ञ में घोड़े की बलि दिये जाने की आम मान्यता है। वस्तुतः यज्ञ का अर्थ परोपकार है। इसमें किसी जीव की बलि दिया जाना तर्क संगत नहीं है। अश्वमेध में अपनी बुराइयों की बलि देने का महान प्रयोग है, ताकि मनुष्य में छिपे देवत्व को उभरने का अवसर मिल सके।

अश्व का एक अर्थ विज्ञान भी है, मेध का तात्पर्य है इस पर आध्यात्मिक नियंत्रण। विज्ञान ने जीवन को बहुत गतिशील बना दिया है। प्रगति तो खूब हुई है, लेकिन उसके ढेरों दुष्परिणाम भी हैं। सुविधा-साधनों का अंबार है, लेकिन जीवन का सुख-चैन कहीं खो-सा गया है। हर कार्य में जल्दी है, अधिक से अधिक पाने की लालसा है। इससे जीवन का संतुलन बुरी तरह से बिगड़ गया है। हर क्षण बस तनाव ही तनाव है। 

यह अश्वमेध महायज्ञ विज्ञान की इस प्रगति को संयमित और नियंत्रित करने का एक महान आध्यात्मिक प्रयोग है। जीवन में आध्यात्मिकता हो, नैतिक अनुशासन हो, तभी विज्ञान वरदान सिद्ध हो सकता है। यह अश्वमेध महायज्ञ सूक्ष्म जगत् में और लोगों के मनों में ऐसे परिवर्तन लायेगा जिससे लोग सबके हितों का ध्यान रखने के लिए प्रेरित होंगे। संग्रह नहीं, संयम; शोषण नहीं, सेवा के भाव लोगों में जागेंगे। यह अश्वमेध महायज्ञ पूरे ऑस्ट्रेलिया महाद्वीप ही नहीं, सारे विश्व को नैतिकता अपनाने, उच्छृंखलता से दूर रहने के लिए प्रेरित करेगा।                      - आदरणीय डॉ. प्रणव पण्ड्या जी

समुद्र मंथन के समय जब अमृत निकला तब उसे रखने के लिए पात्र की आवश्यकता पड़ी। ब्रह्माजी ने सभी देवताओं की एक-एक कला इकट्ठी कर कलश का निर्माण किया और उसमें अमृत रखा। जब उस कलश को धारण करने की आवश्यकता पड़ी तो परमात्मा ने नारीरूप धारण किया था। 

नारी सीता है, सावित्री है, पति का व्यामोह तोड़ने की आवश्यकता पड़ने पर उसे अपना शीश भेंट करने वाली हाड़ा रानी है।  

नारी का इतना शानदार अतीत और आज उसका इतना पराभव! जिन्होंने बेटी की विदाई के समय उसे हर खुशी देने के, राखी बाँधते समय बहिन की रक्षा की कसमें खायी थीं। क्या वे अपनी बहिन, बेटियों के गंदे चित्र सार्वजनिक चौराहों पर लगे देखना पसंद करेंगे? आपमें से शायद सबका एक ही उत्तर होगा-नहीं। 

आज नारी जन-न्यायालय के सामने न्याय की भीख माँगती है। प्रश्न यह नहीं कि सार्वजनिक चौराहों पर लगे गंदे चित्र, किताबों में छपी शर्मनाक तस्वीरें किसकी बेटी, किसकी बहिन, किसकी माँ की है। बात एक ही है कि वह बेटी है, बहिन है, माँ है। उसकी अस्मिता की रक्षा की ही जानी चाहिए। 

१८ अप्रैल को गायत्री अश्वमेध महायज्ञ, ब्रिसबेन का शुभारंभ भव्य कलश यात्रा से हुआ। लगभग १००० बहिनों ने इसमें भाग लिया। बैनर, झंडे, ध्वज एवं विभिन्न झाँकियों से सजा पूरा यज्ञस्थल अलौकिक दिव्यता से भर गया। 

कलश यात्रा में ऑस्ट्रेलिया के विभिन्न शहरों से आये भाई-बहिनों के अलावा फीज़ी, न्यूज़ीलैण्ड, थाईलैण्ड, अमेरिका, कनाडा आदि की बहिनों ने भाग लिया। वासंती वेशभूषा में आत्मिक शांति और युग निर्माणी उल्लास की अनुभूति होती रही। मस्तक पर रखा कलश देव शक्तियों को धारण करने का गौरव-बोध कराता रहा। पूरा यज्ञस्थल गायत्री मंत्र, जोश भरे नारों और प्रज्ञागीतों से गूँजता रहा। यज्ञस्थल पर पहुँचने पर जीजी-डॉ. साहब और कई गणमान्यों ने बहिनों के मस्तक पर रखे कलशों की आरती कर बहिनों को यज्ञशाला में प्रवेश कराया। 

कलश यात्रा से पूर्व यज्ञस्थल पर ध्वजारोहण का कार्यक्रम सम्पन्न हुआ। एक साथ छः ध्वज फहराये गये। आदरणीया जीजी ने युग निर्माण आन्दोलन की धर्म ध्वजा फहराई। आदरणीय डॉ. प्रणव पण्ड्या जी ने भारतीय ध्वज तिरंगा, जागृति बेन ने फीज़ी का, ब्रिसबेन पुलिस सार्जेण्ट जिम बेलोस ने ऑस्ट्रेलिया का, सीएनएम प्रोडक्शन के डायरेक्टर मिक मोस ने ब्रिसबेन काउण्टी का, न्यूज़ीलैण्ड का ध्वज फहराया। ध्वजारोहण के साथ शांतिकुंज के उद्गाताओं ने ‘ओ धर्म की पताका फहरो .....’ गीत गाया। 

१८ अप्रैल को प्रातः ९ बजे देवपूजन का क्रम आरंभ हुआ। शंख, घंटा निनाद के बीच आदरणीया शैल जीजी ने गायत्री अश्वमेध महायज्ञ शृंखला के ४१वें कार्यक्रम के ब्रिसबेन में आरंभ होने की घोषणा की। आदरणीय डॉ. प्रणव जी ने ‘लैण्ड ऑफ अपोर्चुनिटी’ माने जाने वाले ऑस्ट्रेलिया को ‘लैण्ड ऑफ स्प्रिचुअलिटी अपलिफ्टमेंट’ बनाये जाने के संकल्प याजकों में जगाये। इस यज्ञ के माध्यम से ऑस्ट्रेलिया में अल्ट्रा वॉयलेट किरणों का प्रभाव कम हो, प्राकृतिक प्रकोप घटे, बुश फायर, अतिवृष्टि, अनावृष्टि जैसी समस्याएँ कम हों, ऐसी प्रार्थना आवाहित देवशक्तियों से की गयी।

स्वर, लय, गति की हृदयस्पर्शी विविधताओं के बीच क्रमशः देवशक्तियों का आह्वान होता रहा। शांतिकुंज के पुरोहितों की टिप्पणियाँ उनके प्रति गहन आस्था जगाती रहीं। अपनी मातृभूमि से कई हजार कि.मी. दूर रहते हुए भी गायत्री, गंगा, महाकाल, ऋषिगणों के दिव्य सान्निध्य की अनुभूतियाँ रोमांच उपस्थित करती रहीं। 

देवपूजन का सबसे महत्वपूर्ण क्षण था यज्ञाश्व प्रवेश। प्रमुख आचार्यद्वय जीजी-डॉ. साहब सूर्यकांत मणि की सहायता से प्रज्वलित दिव्याग्नि को लेकर दक्षिण मार्ग से यज्ञमंच की ओर बढ़ रहे थे। पीछे प्रमुख सहयोगी चँवर ढुलाते, शंख, घंटा, घड़ियाल बजाते चल रहे थे। यज्ञशाला में प्रवेश करते यज्ञभगवान् का सभी ने हृदय से स्वागत किया। इसी विशेष कुंड से सभी हवन कुण्डों तक यज्ञाग्नि पहुँचायी गयी। गायत्री महामंत्र के साथ विशिष्ट प्रयोजनों के लिए विशेष आहुतियाँ समर्पित की गयीं। मौन तांत्रिक आहुतियों की अनुभूतियाँ बड़ी विलक्षण थीं। ठीक १ बजे महाआरती के साथ देवपूजन सम्पन्न हुआ। 

सेमीनार के लिए दो सभागृह बनाये गये थे। पहले दिन के विषय थे-‘गायत्री परिवार’ एवं ‘थॉट ट्रांस्फॉरमेशन’ पर व्याख्यान एवं प्रश्नोत्तरी का रोचक क्रम चला। प्रो. प्रमोद भटनागर, श्री नीरज राम, डॉ. अर्जुन वाढेरा ने विषय प्रस्तुत किये। आदरणीय डॉ. प्रणव पण्ड्या जी उत्प्रेरण और प्रश्नोत्तरी के लिए उपस्थित हुए। लोगों में बड़ी श्रद्धा और जिज्ञासा देखी गयी। आत्मसाधना, गुरुदेव, गीता, रामायण, देव संस्कृति विवि., नारी जागरण, आपदा प्रबंधन आदि विषयों पर पूछे गये लगभग ५० प्रश्नों के सारगर्भित उत्तर उन्होंने दिये। 

१९ अप्रैल को ‘कीप कॉम एण्ड पावर ऑफ थॉट’ विषय पर सेमीनार हुईं। डॉ. साहब ने ध्यान साधना भी करायी। अनेक लोगों की जिज्ञासाओं का समाधान किया। 

देव संस्कृति विश्वविद्यालय के पूर्व विद्यार्थी समरेश कश्यप की योग प्रस्तुतियाँ दाँतों तले उँगली दबा देने वाली थीं। एक से एक कठिन आसनों को प्रस्तुत करते हुए उन्होंने लोगों की खूब वाहवाही प्राप्त की। 

ऑस्ट्रेलियाई मूल निवासियों का एब्रोजनी नृत्य सबके आकर्षण का केन्द्र रहा। ऐडी कूकोची के नेतृत्व में उन्होंने बाँस से बने पारंपरिक एब्रोजनी वाद्ययंत्र के साथ पर्वनृत्य, मंगल नृत्य, मच्छर भगाओ नृत्य प्रस्तुत किया। आदरणीय डॉ. साहब-जीजी का सान्निध्य और आशीर्वाद पाकर सभी कलाकार भावविभोर हो गये। 

आदरणीया जीजी ने यज्ञशाला में उपस्थित लगभग १५०० लोगों को गायत्री महामंत्र की दीक्षा दिलाई। आदरणीय डॉ. साहब ने दीक्षा का महत्त्व बताया। उन्होंने परम पूज्य गुरुदेव-परम वंदनीया माताजी जैसी महान ऋषि चेतना से जुड़कर दीक्षा के अनुबंधों का पालन करते हुए जीवन धन्य बनाने के अनुपम सौभाग्य का लाभ उठाने का निवेदन किया। 

गुरुदेव के जीवन दर्शन और मिशन पर विशाल प्रदर्शनी लगायी गयी। ब्रह्मदेव जी की बेटियों-सृष्टि, दृष्टि एवं क्रिष्टि ने गाइड की भूमिका निभाते हुए विशेष योगदान दिया। साहित्य स्टॉल ने लोगों को ज्ञान प्रसाद उपलब्ध कराया। प्रायः सारा साहित्य बिक गया। 

कार्यक्रम समापन की पूर्व संध्या पर आयोजित दीपयज्ञ में आदरणीया शैल जीजी ने अपने संदेश में उपस्थित श्रद्धालुओं को ‘सावित्री’ की संज्ञा दी, जिन्होंने भारतीय संस्कृति का वरण कर उसे नष्ट होने से बचाने का बीड़ा उठाया है। दीययज्ञ में मलेशियन एअरलाइंस के लापता हुए विमान के मृतकों को दो मिनट की मौन श्रद्धांजलि भी अर्पित की गयी। 

जब दीप जले तो लगा जैसे तारामंडल जमीन पर उतर आया है। यज्ञ की दिव्यता के बीच ‘जय महाकाल ..’ संकीर्तन ने जनमन में भक्तिभावना का ज्वार-सा ला दिया। इन पलों की दिव्य अनुभूतियाँ श्रद्धालुओं पर अमिट प्रभाव डाल गयीं। 

पूर्णाहुति के दिन आदरणीया शैल जीजी ने भरे हृदय और भीगी पलकों के साथ सभी को भावभरी विदाई दी। उन्होंने कहा कि-जब भी धरती पर संकट आया है, तब-तब भगवान् ने अवतार लिया है। तब भगवान् कभी अकेले नहीं आये। उनके साथ अनेक दिव्यात्माएँ कभी रीछ-वानर के रूप में, तो कभी ग्वाल-बालों के रूप में इस धरती पर आती रही हैं। आज उन्हीं दिव्यात्माओं को मैं अपने समक्ष बैठे देख रही हूँ। 

आप के हर घर में, हर मन में खुशियों की रोशनी और प्रकाश भरा रहे। आपकी जो कष्ट-कठिनाई हो, वह इस बहिन की झोली में दे देना, अपने साथ लिये जायेंगे और दुआ करते जायेंगे कि हमारे भाई और बहिन हमेशा खुश रहें और इसी तरह से देव संस्कृति के विस्तार के लिए हर पल आगे बढ़ते रहें। 

आदरणीया शैल जीजी का 

भावभरा आश्वासन

आप अपने देश से दूर रहकर काम कर रहे हैं। आपको भी अपने देश की याद आती होगी, पर लगता होगा जायें तो कहाँ जायें? शांतिकुंज आपका गुरुद्वारा है। खासतौर से बहिनों का वह मायका है, जहाँ बेटी माँ के घर जाकर सुकून पाती है। बच्चों के लिए भी, भाइयों के लिए भी उनका घर-आँगन, गुरुद्वारा है। आप जब चाहें चले आयें।

आज से ३०० वर्ष पूर्व गिरिमट प्रथा के अंतर्गत ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप में आये भारतीयों ने अपनी मूल संस्कृति-देव संस्कृति को बड़े मनोयोग से सहेज कर रखा है। फीज़ी, इंडोनेशिया, जावा, सुमात्रा आदि देशों के घर-घर में रामायण, गीता, हनुमान चालीसा का पाठ होता है। भगवान् राम और कृष्ण के आदर्शों को जीवन में उतारने का प्रयास किया जाता है। यहाँ के घर-घर में लगी हनुमान जी की पताका उनकी श्रद्धा-निष्ठा का परिचय देती है। 

 गायत्री अश्वमेध महायज्ञ इस आस्था को समय के अनुरूप परिष्कृत और प्रगाढ़ करने का प्रयास है। परम पूज्य गुरुदेव के विचारों को, देव संस्कृति के आधार यज्ञ पिता और गायत्री माता को घर-घर में पहुँचाने की आवश्यकता है। विवेक और भाव संवेदना के जागरण से ही मनुष्य एक-दूसरे के हितों का ध्यान रखेगा, मानवता सुरक्षित रहेगी। 

आज स्थूल वातावरण की तरह सूक्ष्म जगत् भी बहुत दूषित है। इसके शोधन का सर्वोत्तम उपाय समूह साधना है। समूह साधना के माध्यम से आज की सारी की सारी समस्याओं का समाधान किया जा सकता है। गायत्री मंत्र सामूहिक चेतना के जागरण का ही मंत्र है। 

शांतिकुंज से अश्वमेध संचालन के लिए तीन चरण में टोलियाँ पहुँचीं। आदरणीय डॉ. प्रणव पण्ड्या जी, आदरणीया शैल जीजी के साथ श्री सूरज प्रसाद शुक्ला, श्री राजकुमार वैष्णव पहुँचे। इससे पूर्व प्रो. प्रमोद भटनागर के नेतृत्व में सर्वश्री दिव्येश व्यास, संतोष सिंह,  दिनेश पटेल, शिवनारायण प्रसाद, पुष्कर राज तथा प्रारंभ में जितेन्द्र मिश्र, ओंकार पाटीदार, छबिलाल गढ़िया की टोली प्रयाज एवं पूर्व व्यवस्थाओं के लिए पहुँची थी। 

ब्रिसबेन : श्री तीरथ अचल-श्रीमती सत्या अचल, रीना-ब्रह्मदेव जी, मायाराम जी, श्री पंकज उपाध्याय, इंद्रजीत, अशोक कुमार, शालिकराम शर्मा,   दया शर्मा, दीपक पाठक, हितेश कुमार, विजय कुमार, उमेशचंद्र, राजन किरि, अनुराग शर्मा, वर्णा शर्मा अश्वमेध यज्ञ समिति के मुख्य सदस्य थे। उन्होंने महीनों सेवाएँ प्रदान करते हुए यज्ञ की सफलता के लिए अथक प्रयास किया।

कनाडा से पहुँचे श्री नरेन्द्रभाई परमार व श्री छगनभाई; न्यूजर्सी से शारदाबेन नटुभाई एवं रावजी भाई, उर्मिला बेन; फीज़ी से जागृति बेन विनोदभाई व ११ साथी परिजन, न्यूजीलैण्ड से हीरा सिंह, मनसुख पटेल और उनके १० साथी; सिंगापुर से समरेश कश्यप ने अश्वमेध महायज्ञ की व्यवस्थाओं में बड़े दायित्व निभाये। 

सिडनी से सुलेश्ना-नीरज राम, श्वेता, रोहित, जागृति-तेजस पटेल, अर्चना-आनंद जायसवाल, अर्चना-कमलेश चौधरी, प्रियंका-संजीवन  राय, प्रमोदिनी-दिवाकर ठाकरे, तुषार जायसवाल, अनिल देसाई, दीपक पटेल पहुँचे। मेलबॉर्न से मनीषा शर्मा, अर्पित सागर, सरिता शर्मा, चेतना, अम्बिका; पर्थ से नीरव वैद्य; एडिलेड से किंजल पटेल; डार्विन से भावना चौधरी, समता शर्मा; कैनबरा से एके पटेल सेवाओं में सहयोग देने पहुँचे। 

ब्रिसबेन के स्वामिनारायण मंदिर, लक्ष्मीनारायण मंदिर, सनातन धर्म तथा पुरोहित सभा क्वींसलैण्ड के कई पुरोहितों ने अश्वमेध महायज्ञ में सक्रिय भागीदारी की, सहयोग दिया। फिज़ी मूल के लोगों का मंदिर-ऑस्ट्रेलियन हिंदू मल्टीकल्चरल एसोसिएशन के प्रमुख श्री सजनानंद जी गायत्री परिवार को सतत सहयोग करते रहे हैं। उन्होंने महायज्ञ से पूर्व अपने यहाँ बड़ा कार्यक्रम कराया और बढ़-चढ़कर अनुदान दिया। 

ब्रिसबेन, सिडनी, कैनबरा में प्रचार-प्रसार। २५००० लोगों से संपर्क हुआ। विभिन्न संस्कार कराये गये, जिनके माध्यम से संस्कार परंपरा के प्रति भारतीय मूल के विभिन्न समुदायों का आकर्षण बढ़ा। 

सिडनी के डार्लिंग हार्बर में आयोजित विशाल होली फेस्टिवल ने लोगों पर अमिट छाप छोड़ी। विगत ४ वर्षों से लगातार फोटोग्राफी कर रहे मि. ग्रेग डिक्किन्स ने बताया कि ऐसा यज्ञ, कार्यक्रम पहले कभी नहीं देखा, ऐसी व्याख्या नहीं सुनी, उद्देश्य का पता नहीं। प्रमुख आयोजक भारतीय विद्याभवन के अध्यक्ष श्री गंभीर वत्स ने यज्ञ के विधि-विधान से प्रभावित होकर अश्वमेध यज्ञ हेतु अपना अनुदान दिया तथा आगामी अक्टूबर में कैनबरा में वर्ल्ड पीस के लिए आयोजित किये जाने वाले नॉन वॉयलेंस यज्ञ के संचालन का आमंत्रण गायत्री परिवार को दिया।